用甘草药方治咳嗽，先要清楚咳嗽种类。
风寒咳嗽
表现：喉咙痒、咳嗽声重，气急，痰稀薄色白，常伴鼻塞、流清涕、头痛、肢体酸楚、怕寒发热、无汗等症状。
甘草药方：麻黄汤。所用药材为炙甘草、麻黄、苦杏仁、桂枝、桔梗。
风热咳嗽
表现：咳嗽频剧，气粗或咳声沙哑，喉咙又干又痛，咳痰不爽，痰黏稠或稠黄，鼻流黄涕，口渴，头痛，身体发热等症状。
甘草药方：桑菊饮。所用药材为甘草、桑叶、菊花。
肺燥咳嗽
表现：喉咙痒而干痛、干咳，鼻干燥，无痰或痰少而粘连成丝，不易咳出，或痰中带有血丝，口干，初起或伴鼻塞、头痛、身体发热等症状。
甘草药方：清燥救肺汤。所用药材为麦冬、百合、甘草。