由一份中共卧底拼死烧毁的口供引出了一个危机四伏的故事：在国民党军情八局隐藏着一个中共的最高级别卧底；代号为水手的高级特工领导了一个小组在上海执行秘密任务；中共在上海的一条交通线路被勾勒出来……紧接着故事便围绕双方的斗争展开，军情八局的局长谭忠恕誓要揪出身边的炸弹以及抗衡多年的水手，中共地下组织则要在卧底和水手的配合下摧毁军情八局的秘密行动：木马行动和摩西密码。《潜伏》之后，对谍战戏还有期待吗？由刘江执导、吴秀波、林永健、海清主演的这部《黎明之前》一定不会让你失望，该剧将于今日登陆北京、上海、云南、重庆和深圳五大卫视。有评论说这是一部已经摆脱了山寨模仿，开始赶超美剧（剧评）的作品；抢先观看了该剧的观众称其为珍珑棋局、头脑风暴。让人期待已久的真正热剧今日上演！
在经过了多年实践之后，谍战剧在国内电视剧市场已经是一种成熟的类型剧了，不外是敌我渗透、身份掩护，《黎明之前》的闪光点就在于跳出谍战戏常规套路。一般来说卧底总是完美隐藏，直到最后一刻身份才被识破，而《黎明之前》的卧底——军情八局总务处处长刘新杰便遭到了怀疑，尽管他是局长谭忠恕的生死兄弟，但是嗅觉灵敏的谭忠恕还是在一开始就对他展开了调查，甚至一开始便被局里的军医知晓了他的身份，刘新杰不得不以其加入了共产党的女儿相要挟，更要命的是局里几个处长的勾心斗角非但不能让刘新杰加以利用，急于争功的几人处处明察暗访令刘新杰的处境更加被动和危险……
还原现场通过子弹的入射角推断出卧底身负枪伤、通过生活垃圾还原出一个人的生活轨迹从而找出联络点、甚至请美国专家进行犯罪心理画像，对中共地下党进行药物催眠等，该剧通过细节完全摆脱了不少谍战务虚的特征，实打实硬碰硬地推进剧情。观众感叹，情节上的环环相扣，逻辑上的严密推理太考验智商了，甚至不得不常常按暂停键讨论剧情才能看懂来龙去脉。不少观众认为，与其说《黎明之前》是一部谍战戏，不如说其是一部推理剧，整部剧就像编导摆出的谜题，让观众去自行破解。