新研究指出人的饮食习惯可能受肠道细菌影响。
人的肠道内居住着数量多达几兆的细菌，这些细菌已经被发现能够协助我们进行消化。而最近美国加州大学旧金山分校、亚利桑那州立大学以及美国新墨西哥大学的研究人员发现，这些肠道里的“迷你居民”也会影响我们的饮食习惯和喜好。
在此次研究中，科学家们对所有与肠道细菌有关的研究进行了分析，发现肠道细菌并不完全处于听天由命有什么吃什么的被动状态，他们对人体产生的影响会使我们去寻找能够帮助它们生长的食物进行摄取。
据介绍，有一些肠道细菌喜欢脂肪，另一些可能喜欢糖类，每一种细菌群落都会发出分子信号与我们的免疫系统和神经系统进行交流从而影响人们的食物选择。
加州大学旧金山分校演化与癌症研究中心主任，研究的通讯作者Carlo Maley博士认为，人体肠道内的细菌对我们的行为起着一定的操控作用，这是微生物学中的一个有趣的分化现象，导致有些细菌的倾向可能与人们的饮食习惯相符，另一些则不是如此。
这其中好的一面是人们肠道中的微生物群落状态会为了迎合我们的需求而进行改变，据研究人员介绍，在吃下特定食物或改变为特定饮食模式以后的短短24小时之内，我们的肠道内各种细菌的构成比例就会发生巨大变化。
Maley博士表示，人的饮食对于肠道细菌的数量具有巨大的影响，这是一个完整的生态系统，并且能够在短短几分钟内发生演化。
研究人员告诉记者，人体的迷走神经可能在细菌造成我们的饮食倾向改变这一事项上发挥了作用。迷走神经连接着从人体肠道到人的大脑基底的一亿个神经元，肠道内的微生物或许通过改变迷走神经的信号影响了我们的食物偏好，例如一旦细菌因为接触了某种食物而释放毒素，我们就可能因此产生不好的感觉;反过来这些细菌也有可能向大脑发出一些促进对特定食物喜好的“好感觉”。
研究的作者认为通过饮食来改变人体肠道内的细菌群落，或者是服用特定的益生菌甚至是使用抗生素来杀死我们不想要的细菌就可以同时改变人的饮食习惯以及对某种食物产生的情绪。
此次研究由美国国立卫生研究院、美国癌症协会、邦妮·d·阿黛瑞尔肺癌基金会以及德国柏林普林斯顿高等研究院出资赞助，研究已经发布在了《BioEssays》期刊上。(实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华)